8h46 (14h46 heure de Paris)

Dans le quartier financier de Manhattan, une énorme explosion se fait entendre au niveau de la tour nord du World Trade Center.

Sur les images diffusées par la chaîne CNN, trois minutes après l’événement, on distingue un épais panache de fumée enveloppant les étages supérieurs.

Rapidement, les medias annoncent que l’avion qui s’est encastré au-dessus du 93e étage de la tour est un Boeing 767 de la compagnie American Airlines.

Le vol AA11 avait décollé 45 minutes plus tôt de Boston en direction de Los-Angeles.

On compte à son bord 81 passagers et 11 membres d’équipage.

Aucun d’entre eux ne survivront et 300 personnes meurent sur le coup lorsqu’il s’abat sur la tour.

L’enquête établira que cinq terroristes avaient pris place à bord. Selon le FBI, le pilote était Mohammed Atta, coordinateur sur place des attentats.

La compagnie American Airlines a été informée du détournement de l’avion à 8h14 heure locale par une hôtesse de l’air, Betty Ong, présente sur le vol.

Elle précise dans son appel qu’un passager et deux membres d’équipage ont été poignardés.

Les pirates ont pris le contrôle du poste de pilotage et ne répondent plus.

Un message de Mohammed Atta aux passagers est enregistré par les contrôleurs de Boston. Il leur dit que l’avion retourne à l’aéroport.

Une autre hôtesse, Madline Amy Sweeney, appelle son mari puis la tour de contrôle de l’aéroport de Boston.

Elle décrit les pirates et donne leurs numéros de siège ce qui permettra d’identifier les terroristes.

«Nous volons bas. Nous volons très, très bas. Oh mon Dieu, nous allons bien trop bas», s’exclame-t-elle avant l’impact.

Le détournement de l’avion n’est déclaré aux forces militaires que quelques minutes avant le crash.

Les avions de chasse décollent pour l’intercepter au moment où il s’écrase sur la tour Nord du WTC.

Information du site du Figaro

09h03 (15h03 heure de Paris)

Le deuxième avion détourné est un Boeing 767, le vol 175 de United Airlines. Parti de l’aéroport de Boston en direction de Los Angeles, il a été détourné dix minutes plus tôt par cinq pirates de l’air.

56 passagers étaient à bord et 9 membres d’équipage.

Dix-sept minutes après le premier impact, il s’écrase sur le World Trade Center, cette fois-ci sur la tour Sud, entre le 78e et 84e étage.

Alors que le premier crash n’a été filmé par hasard que par deux caméras dont celle du français Jules Naudet, le deuxième attentat se produit sous les yeux stupéfaits du monde entier.