DELEGATION Wilton SEKZER
11 septembre 2001 - 11 septembre 2026
Commémoration des 25 ans des attaques térroristes
250 ans des Etats-Unis d'Amérique
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11 septembre: 25 ans d'histoires
La première rencontre avec les autorités du NYPD: Rafael PINEIRO
Date: septembre 2006
Lieu: One Police Plaza, New York (Etats-Unis)
Avec l'aide de Wilton SEKZER, notre attaché relationnel avec le New York Police Department, c'est en septembre 2006, au cours de la première délégation de l'association 911-17 qui allait participer aux commémorations du 11 septembre 2001, que nous avons pu rencontrer officiellement les autorités de la police de New York.
Sollicité pour reçevoir cette délégation de policiers français venus pour rendre hommage aux victimes du 9/11 et en particulier aux policiers, c'est le Chief of Personnel qui fut chargé de nous reçevoir.
A l'époque, il s'agissait de Monsieur Rafael PINEIRO.
Voici notre histoire.
Avec l’aide de Wilton SEKZER, notre attaché relationnel auprès du New York Police Department, c’est en septembre 2006, lors de la première délégation officielle de l’association 911-17 participant aux commémorations des attentats du 11 septembre 2001, que nous avons pu rencontrer officiellement les autorités de la police de New York.
Depuis plusieurs années déjà, Wilton entretenait un lien étroit avec notre association. Il connaissait nos motivations profondes, notre respect pour les victimes des attentats, dont l'hommage rendu pour son fils Jason, et notre volonté sincère d’honorer la mémoire des policiers, pompiers et secouristes disparus le 11 septembre 2001.
Grâce à lui, le New York Police Department accepta de recevoir cette délégation française composée de policiers venus spécialement à New York pour rendre hommage aux victimes du 9/11, et plus particulièrement aux membres du NYPD tombés ce jour-là.
Pour cette rencontre officielle, c’est le Chief of Personnel du NYPD qui fut chargé de nous accueillir. À cette époque, il s’agissait de Monsieur Rafael PINEIRO.
Ce rendez-vous représentait un moment extrêmement important pour notre association.
Depuis la création de 911-17, nos actions avaient toujours été guidées par le devoir de mémoire, le respect et la volonté de transmettre. Mais jusqu’alors, nos échanges avec le NYPD étaient principalement épistolaires ou réalisés à distance grâce à Wilton.
Cette fois, nous allions enfin rencontrer officiellement les autorités de la police de New York. L’accueil fut immédiatement chaleureux, respectueux et profondément humain.
Rafael PINEIRO comprit très rapidement que notre présence à New York n’était ni symbolique ni touristique.
Il comprit que notre démarche était sincère, portée par des policiers français profondément marqués par les événements du 11 septembre 2001.
Au cours de cette rencontre, nous avons pu expliquer l’histoire de l’association, l’opération de soutien initiée dès le lendemain des attentats ainsi que notre volonté de créer un véritable pont mémoriel entre les policiers français et newyorkais.
Très attentif à nos paroles, Rafael PINEIRO prit le temps d’échanger avec chacun d’entre nous.
Cette première rencontre marquera le début d’une relation durable entre l’association 911-17 et les autorités du NYPD.
Au fil des années, alors que Rafael PINEIRO poursuivait son ascension au sein du département jusqu’à devenir First Deputy Commissioner, soit le numéro deux du New York Police Department, il continuera toujours à nous recevoir lors de chacune de nos visites officielles.
Malgré ses responsabilités grandissantes, il ne cessera jamais de témoigner de son respect et de son attachement envers notre association.
Pour les membres de 911-17, Rafael PINEIRO représente bien plus qu’un haut responsable du NYPD.
Il symbolise la confiance accordée à notre association par la police de New York, il représente également cette fraternité née dans la douleur du 11 septembre 2001 et entretenue au fil des années grâce aux rencontres, aux échanges et au devoir de mémoire partagé.
Le 16 septembre 2014, Rafael PINEIRO pris officiellement sa retraite du New York Police Department, mais pour notre association, son nom restera à jamais lié à l’histoire de 911-17.
Sans Wilton SEKZER, cette rencontre n’aurait probablement jamais existé.
Sans Rafael PINEIRO, notre association n’aurait peut-être jamais réussi à créer ce lien si particulier avec le New York Police Department.
Aujourd’hui encore, nous gardons en mémoire ces moments uniques, ces poignées de main, ces regards et ces échanges qui ont construit, année après année, une relation de confiance.
FDC Rafael PINEIRO
Rafael PINEIRO
Rafael PINEIRO et l’association 911-17
Plusieurs souvenirs importants restent gravés dans la mémoire des participants à ces rencontres avec le New York Police Department.
Parmi eux, l’un des plus marquants demeure le premier jour de notre rencontre avec Monsieur Rafael PINEIRO, alors au One Police Plaza.
Wilton SEKZER, fidèle à lui-même et toujours doté d’un humour spontané, attendait avec nous dans le salon de réception.
Lorsque Monsieur PINEIRO entra dans la pièce, Wilton se dirigea naturellement vers lui et lui donna une tape amicale sur l’épaule en lui demandant simplement comment il allait, avant de se présenter avec son enthousiasme habituel.
Mais lorsque Rafael PINEIRO se présenta officiellement comme étant le Chief of Personnel du NYPD, Wilton resta un instant sans voix, réalisant immédiatement la méprise.
Très gêné, il tenta aussitôt de s’excuser.
C’est précisément ce qui caractérisait Rafael PINEIRO. Loin de prendre ombrage de cette réaction spontanée, il répondit avec simplicité et bienveillance. Il remercia même Wilton d’être présent à nos côtés ce jour-là.
Cette scène, à la fois humaine, sincère et pleine de spontanéité, résume parfaitement l’esprit des relations qui se sont construites au fil des années entre notre association et Monsieur PINEIRO.
Il savait également se montrer reconnaissant.
Quelques années plus tard, alors qu’il occupait désormais le poste prestigieux de First Deputy Commissioner, soit le numéro deux du NYPD, il invita officiellement notre délégation à assister à un match de baseball des Yankees de New York.
Ce moment restera inoubliable pour l’ensemble des participants. Nous avions été reçus avec tous les honneurs, aussi bien par le New York Police Department que par l’organisation du stade des Yankees.
Pour beaucoup d’entre nous, il ne s’agissait pas simplement d’un événement sportif. C’était une nouvelle preuve du lien de confiance, de respect et d’amitié qui s’était créé entre le NYPD et l’association 911-17.
Nous souhaitons également remercier chaleureusement le Lieutenant Bernard PISTILLI, affectueusement surnommé « Benny » au sein de la police de New York. Durant de nombreuses années, il accompagnera sincèrement notre association et contribuera, lui aussi, à renforcer les liens entre nos délégations françaises et le New York Police Department.
Parce qu’au-delà des uniformes, des grades et des frontières, le souvenir du 11 septembre 2001 unit pour toujours celles et ceux qui refusent d’oublier.
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