MARDI 11 SEPTEMBRE 2001

Les attaques terroristes aux États-Unis et dans le monde entier suscitent de fortes émotions et des questions chez nous tous.

Pour certains, ces événements, qui sont généralement largement diffusés et souvent avec des images explicites, peuvent susciter des émotions oubliées depuis longtemps. Pour d’autres, ces émotions sont ressenties pour la première fois.

Il n’est pas facile d’être attentif à ces réactions, tout en transmettant des informations sur un événement à nos enfants et à nos élèves.

Les conseils suivants ont été préparés pour fournir des directives générales pour vous aider dans ces conversations.

Ils sont destinés à servir de point de départ. Consultez les liens ci-dessous pour trouver d’autres ressources qui peuvent fournir des conseils supplémentaires.

Ecouter

Certains enfants voudront parler du terrorisme et d’autres non et les deux réactions sont courantes.

S’ils veulent parler, il est important d’offrir aux enfants un espace sûr pour partager leurs pensées et leurs questions.

Écoutez activement leurs préoccupations, prêtez attention à leur langage corporel, validez leurs émotions et encouragez les conversations et les discussions respectueuses. S’ils n’ont pas envie de parler, ne forcez pas les discussions.

Continuez à prendre des nouvelles et faites-lui savoir que vous êtes prêt à l’écouter dès qu’il est prêt à parler.

N’évitez pas les conversations difficiles

Les parents et les soignants ne veulent naturellement pas causer d’anxiété et de détresse chez leurs enfants. Cela se traduit souvent par le fait d’éviter les conversations difficiles qui, nous le supposons, provoqueront ces émotions. C’est le terrorisme lui-même, cependant, qui est bouleversant, pas les conversations sur le terrorisme. Invitez la conversation à l’aide de questions ouvertes, telles que « Qu’aimeriez-vous savoir ? » ou « Comment vous sentez-vous ? » Laissez les intérêts et les pensées de l’enfant guider la conversation.

Soyez prêt

Soyez prêt à ce que vos enfants posent des questions sur la mort lorsqu’ils discutent du terrorisme et qu’ils répondent à ces questions d’une manière honnête et adaptée au niveau de développement. Rassurez les enfants sur leur sécurité. Soyez conscient de votre ton, restez calme et ne paraissez pas anxieux. Demandez à vos enfants quelles sont leurs préoccupations et rassurez-les de manière appropriée et réaliste. Si vos enfants ont des inquiétudes persistantes, permettez-leur d’exprimer ces sentiments. Concentrez-vous sur la façon de faire face aux sentiments troublants plutôt que de suggérer que leurs inquiétudes sont infondées. Partagez ce qui est fait pour assurer leur sécurité, celle des membres de leur famille et de leurs amis.

Répondez aux questions sur les attaques par des faits

La compréhension des événements actuels par les enfants provient de la myriade de sources qui les entourent : leur famille, leur école, leurs amis et les médias. Comme c’est souvent le cas, ces sources peuvent parfois se contredire. Il est donc important de répondre aux questions des enfants sur ce qui s’est passé avec des faits de base et un langage adapté à leur âge ; N’essayez pas de partager toutes les informations que vous connaissez. Dirigez les enfants plus âgés vers des sources d’information fiables pour des recherches plus approfondies.

Reconnaître que nous n’avons pas toutes les réponses

Il n’y a pas de mal à ne pas connaître la réponse à chaque question. Le terrorisme est un sujet très complexe. Si vous ne pouvez pas répondre à la question de votre enfant, soyez honnête. Profitez de l’occasion pour vous modeler en tant qu’apprenant et explorez la question ensemble. Tout comme les adultes, les enfants peuvent également poser des questions rhétoriques – ils peuvent chercher quelqu’un pour reconnaître leurs préoccupations plutôt que de fournir une réponse.

Soyez précis

Il peut être facile de faire des généralisations lorsqu’on parle de terrorisme. Évitez de parler à grands traits, de comparer la souffrance d’une personne à une autre ou de blâmer un groupe entier. Mettez en évidence les histoires spécifiques des survivants, des victimes ou des premiers intervenants pour aider à humaniser l’événement et éviter les stéréotypes et les simplifications.

Les émotions varient

Les réactions des enfants aux attaques terroristes varient considérablement en fonction de leur âge, de leur personnalité, de leur nationalité, de leur origine ethnique ou religieuse réelle ou supposée, de leur lien avec les attaques et de leur exposition à d’autres expériences traumatisantes passées. Soyez à l’affût des changements d’humeur, de comportement et d’habitudes quotidiennes, y compris l’appétit et les habitudes de sommeil. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse émotionnelle à la peur ou à l’anxiété. Si la détresse de vos enfants est persistante, grave ou interfère avec le fonctionnement quotidien, parlez-en à leur pédiatre ou à un autre fournisseur de soins de santé ou de santé mentale.

Soyez vigilant face aux enfants à risque

Les enfants qui ont subi un traumatisme ou une perte, même s’ils n’ont rien à voir avec le terrorisme, courent un risque plus élevé de ressentir de la détresse. Les comportements malsains, y compris la toxicomanie, l’automutilation et l’intimidation, sont malsains quelles que soient les circonstances et méritent l’attention d’un professionnel. Surveillez la télévision et Internet. Les programmes de télévision, les émissions d’information et les médias sociaux couvriront une attaque et ses conséquences en profondeur. Les médias peuvent inclure des séquences de scènes qui ne sont pas du tout appropriées pour les enfants ou sans surveillance. De même, les enfants peuvent utiliser Internet pour chercher des réponses à leurs questions. Participer activement à la qualité et à la quantité d’information qu’ils reçoivent.

Connaissez-vous

Vous n’êtes pas à l’abri des émotions suscitées par les attaques terroristes.

Reconnaissez et prêtez attention à vos propres réactions et sentiments. Le terrorisme n’est pas un sujet facile à aborder, et encore moins à discuter avec un enfant. Reconnaître vos sentiments à l’avance et les partager honnêtement avec vos enfants leur offre un modèle dans leurs propres conversations difficiles et contribuera à créer un environnement sûr et confiant. Partagez avec les enfants les stratégies que vous utilisez pour faire face à votre détresse. Demandez de l’aide si vous éprouvez des sentiments accablants ou difficiles à gérer.

Mettre l’accent sur l’espoir

Le terrorisme nous expose à ce qu’il y a de pire chez les gens.

Mais nous entendons souvent des histoires d’actes merveilleux, compatissants et héroïques qui se produisent pendant ou après une telle attaque.

Le choc et la tristesse peuvent rassembler les gens, qu’ils soient membres de leur famille, amis ou étrangers, d’une manière unique.

Aidez vos enfants à reconnaître comment leur propre compassion peut prévenir de futurs actes d’intolérance et de violence en leur rappelant d’exprimer leurs idées avec respect et de traiter les personnes qui sont différentes d’eux avec gentillesse.

Aidez les enfants à trouver des moyens d’aider les autres, qu’il s’agisse de ceux qui sont directement touchés par l’événement ou d’autres personnes dans le besoin dans leur propre communauté.